「あと、これお土産。このまえ、パスタ作ってくれたのに勝手に帰ったから、お詫びの印に……あっ、カレと一緒に開けてね。それまでのお楽しみ」

僕は、ランドセルから白い箱を出して芹沢に渡した。

「ありがとう……なにかな？　楽しみ……でも悪いわねぇ」

「いいよいいよ、また今度パスタ食べさせてもらいに行くから……じゃあ僕、今から学校に行くわ」

「分かった、ありがとう。じゃあ、私はさぼっちゃおっ！」

そう言うと、芹沢はスキップしながら公園の出口へ向かった。泥がはねて白いハイソックスに付着した。公園を出ると、男の家がある方向へ駆けていった。

上手くいって欲しい……
演技を終えた僕は、大きな息を吐き出した。